Teos on systemaattinen yleisesitys lapsen oikeudellisesta asemasta Suomessa. Kirja sisältää keskeisen alaikäisen asemaa koskevan oikeudellisen sääntelyn ja tähän liittyvää oikeuskäytäntöä. Teoksessa tarkastellaan lapsioikeutta oikeudenalana ja lapsioikeuden keskeisiä periaatteita, kuten lapsen edun ensisijaisuuden periaatetta, suojeluperiaatetta ja osallisuusperiaatetta. Erityistä huomiota saa lapsioikeuden perustana toimiva YK:n lapsen oikeuksien sopimus, jonka sisältöä ja merkitystä lapsen oikeuksien käytännön toteuttamisessa tuodaan esiin. Kirjassa käsitellään huoltajien ja viranomaisten velvollisuuksia huolehtia lasten ja nuorten oikeuksien toteutumisesta.
Teoksessa selvitetään lapsen oikeudellista suhdetta hänen vanhempiinsa, käydään läpi äitiyteen, isyyteen ja adoptioon liittyvää sääntelyä sekä tarkastellaan lapsen oikeudellista asemaa huollettavana samoin kuin lapsen tapaamisoikeutta ja lapsen elatusta. Lisäksi käsitellään lapsen ja julkishallinnon välistä suhdetta, johon liittyen tarkastellaan alaikäisen oikeudellista asemaa varhaiskasvatuksessa, koulussa, terveydenhuollossa ja lastensuojelussa.
Kirja on suunnattu oikeustieteen, sosiaali- ja terveydenhuollon ja kasvatustieteen opiskelijoiden oppikirjaksi sekä lasten ja nuorten asioiden parissa toimivien ammattihenkilöiden käsikirjaksi. Se soveltuu myös kaikille, jotka tarvitsevat tietoa lapsen oikeuksista ja niiden soveltamisesta käytännössä.
Suvianna Hakalehto, OTT, VT, oikeustieteen professori Itä-Suomen yliopistossa.